Взобраться по почти вертикальной, покрытой грязью тропе на новом Toyota 4Runner Trail Grade кажется не такой уж сложной задачей, по крайней мере, до тех пор, пока мы не добираемся до гребня холма. На самом деле, эта тропа слишком отвесная, чтобы подниматься по ней пешком: переднее левое колесо начинает терять сцепление, и перед машины начинает стаскивать в сторону, прямо к обрыву, окружающему эту тропу с обеих сторон.

Остановив SUV на прямо на склоне (и сделав несколько глубоких вдохов), мы нажимаем на кнопку Crawl Control, выбрав самый агрессивный режим, покрепче хватаемся за руль и полностью убираем ногу с педали тормоза. В этом режиме компьютер сам регулирует степень открытия дроссельной заслонки и сцепление каждого колеса с поверхностью, обеспечивая максимальное сцепление при подъеме на невысокой контролируемой скорости, позволяя водителю полностью сконцентрироваться на рулевом управлении (в данном случае, держать машину подальше от края обрыва).

Несколько мгновений спустя мы успешно преодолеваем этот непростой подъем.
Кое-что для каждого

Если вы когда-нибудь застревали посреди крутого подъема, то технология помощи при подъеме Crawl-Control Technology, впервые представленная в модели Toyota Land Cruiser 200 и устанавливаемая также на Lexus LX570, придется вам по душе. Более подходящего названия для этой системы, чем �Благословенная кнопка�, вы вряд ли найдете. Но является ли такая специфическая внедорожная технология жизненно необходимой для среднеразмерного SUV в условиях современного автомобильного рынка?

Возможно, и не является, особенно с учетом того, что сейчас немногие занимаются настоящим офф-роудом. Но если вы спросите специалистов Toyota, они вам ответят иначе. Расс Кобл, менеджер по разработке продукции для грузовиков и SUV, говорит, что все очень просто: �Наша стратегия на самом деле элементарна. Мы хотим сделать что-то для всех, вне зависимости от того, где они живут и в чем нуждаются�.

На рынке среднеразмерных автомобилей Toyota представлена кроссовером Highlander (ранее продавался в Японии как Toyota Kluger) и SUV 4Runner (ранее продавался в Японии как Toyota Hilux Surf), тогда как другие производители для данного сегмента выпускают лишь одну модель. Такой перевес позволил Акио Нишимура, главному инженеру 4Runner, не только начать с чистого листа, но и учитывать историю модели, о чем производители прочих среднразмерных SUV преспокойно забыли в поисках наиболее компромиссного решения.

И если кое-какие черты экстерьера выглядят знакомо (капот, передняя и задняя оптика, мускулистые передние и задние арки), то это потому, что Нишимура также возглавлял разработки Toyota FJ Cruiser. Вообще, участвуя именно в этом проекте, он первым решил, что платформа FJ Cruiser, на базе которой собирается также Toyota Land Cruiser и версия для внутреннего японского рынка Toyota Land Cruiser Prado, ляжет в основу 4Runner следующего поколения.